Brooklyn 1972. Dans un immeuble délabré dont il est le dernier locataire, Henry Lesser esaie de terminer le roman qu'il travaille depuis des années. Jusqu'au jour où sa solitude va être troublée par l'arrivée de Willie Speamint, militant noir et aspirant écrivain, qui élit domicile dans le bâtiment. Une relation cordiale s'instaure entre les deux hommes jusqu'à ce que Harry tombe sous le charme d'Irène, la compagne de Willie.