Le roman d'un voleur de chevaux

En 1904, à Malava, un village polonais près de la frontière allemande. Kifke et Zanvill, deux voleurs de chevaux, font commerce avec l'Allemand Gruber. Mais le tsar, dont le représentant à Malava est le capitaine Stoloff, commandant de la garnison russe locale, a donné l'ordre de réquisitionner tous les chevaux de la région pour la guerre qu'il livre aux Japonais. Cette décision souveraine modifie les plans de Kifke et de Zanvill, qui doivent justement livrer vingt chevaux à leur interlocuteur allemand. Survient Naomi, l'amie d'enfance de Zanvill. Revenue de Paris, où elle menait ses études, elle est accompagnée de son fiancé, un jeune avocat parisien. Zanvill, amoureux transi, n'en conçoit que plus d'attachement...