La belle Michelle Williams commence sa vie d'actrice à Malibu dans Alerte à Malibu en 1993 puis participe au film Lassie en 1994. la même année, Michelle vient faire un joli guest dans la sitcom Notre belle famille avec Patrick Duffy. En 1995, Michelle joue le rôle de Natasha Henstridge jeune dans le film La mutante avec Michael Madsen. C'est l'année 1998 qui fait la part belle à Michelle dans Halloween : 20 ans après. Elle y joue le rôle de Molly la petite amie de Josh Hartnett dans ce joyeux délire horrifique. La même année, Michelle décroche l'un des rôles principaux de la série Dawson où elle interprète la délurée Jen Lindley aux côtés de James Van der Beek et Katie Holmes pendant 6 ans jusqu'à la mort de son personnage ce qui a ému des millions de fans. En 1999, Michelle joue dans la comédie ciné Dick sur les coulisses de la présidence. En 2003, Michelle joue dans l'inédit The United States of Leland avec Ryan Gosling et Kevin Spacey. La carrière de Michelle brille quelque peu au cinéma dans le cinéma indépendant. En 2004, elle obtient le rôle principal de Land of Plenty de Wim Wenders puis rejoint la grande distribution de Brokeback Mountain d'Ang Lee avec Jake Gyllenhaal, Anne Hathaway et Heath Ledger. C'est sur ce film que Michelle va tomber amoureuse de Heath Ledger et l'épouser quelque temps après avant de lui donner une fille.