Le sixième des onze enfants est une Arme fatale de séduction. Né aux Etats-Unis, il part, avec sa famille rejoindre l’Australie. C’est là-bas, dans le pays natal de sa mère, qu’il se forme à l’art dramatique. Il ne tarde pas à être connu : deux ans après ses débuts sur grand écran, dans un thriller australien, Mel Gibson accède à la renommée avec Mad Max. Il impressionne aussi les salles obscures en interprétant un attardé mental ou un soldat inconscient. L’acteur part ensuite à la conquête d’Hollywood. Il se fait remarquer dans Le Bounty, mais c’est dans la veine humoristique et L’Arme fatale qu’il fait un tabac. Bien avant le quatrième opus de la saga, l’interprète du flic barré et suicidaire est devenu une valeur sûre d’Hollywood. Malgré le succès de l’insigne, il ne se contente pas des rôles de planques et de gyrophares. Il joue dans les westerns (Maverick), les tragédies classiques (Hamlet) et les comédies romantiques (Ce que veulent les femmes). Aussi à l’aise dans les fresques historiques (The Patriot, le chemin de la liberté) que dans l’étrangeté extraterrestre de Signes ou la solitude de L’Homme sans visage, il semble pouvoir jouer tous les rôles. Un don divin ? Le comédien catholique et très croyant pourrait le croire. En devenant réalisateur, l’homme au passé alcoolisé, élargit son répertoire et la preuve de ses talents. Mais sa Passion du Christ, en araméen et en latin, est très controversée. Les déclarations négationnistes du père de l’acteur (pour Mel Gibson, il est un exemple) attise le feu des critiques : selon lui, les chambres à gaz ne sont peut-être pas un détail de l’Histoire, mais elles n’ont pas exterminé autant de personnes que les manuels le laissent entendre… Mel Gibson se retrouve alors accusé d’avoir voulu faire passer le peuple juif pour l’assassin de Jésus-Christ.