Son père étant directeur de plate-forme pétrolière, elle vit la plupart de son enfance chez ses grands-parents fantasques. Voilà une sacrée source d’inspiration pour une future actrice ! Karine Viard étudie au conservatoire de Rouen puis monte à Paris. Elle poursuit ses cours et apparaît dans quelques téléfilms. La rousse fait ensuite un triomphe dans Tatie Danielle. Dès ses premiers rôles, on loue son aisance à changer de genres et de personnages : elle est une actrice caméléon ! Comique ( Les Randonneurs ) ou sombre (Adultère mode d’emploi, Le Couperet), elle est toujours aussi convaincante. Au milieu des années 90, Karine Viard devient populaire : elle enchaîne les premiers rôles. En présentatrice du télé-achat (France Boutique) qui pète un peu les plombs et perd son professionnalisme ou en femme qui perd la boule et mange ses cheveux dans Je suis un assassin, elle est toujours aussi talentueuse, ce qui entraîne plus d'une sollicitation !