Avec son sourire de Mona Lisa beaucoup plus en dents, Julia Stiles charme les spectateurs dans les fauteuils de théâtre dès ses 11 ans. Les planches ne sont pourtant pas celles de son collège, mais celles reconnues de New York ! Adolescente, l'actrice précoce apparaît déjà sur grand écran dans I love you, I love you not avec James Van Der Beek, Jude Law ou Jeanne Moreau ! Dans Wicked, a seulement 17 ans, elle provoque des sueurs froides au Festival de Sundance en interprétant une jeune fille qui, au décès de sa mère, décide de prendre la place de la morte en devenant elle, en s'habillant comme elle… Julia Stiles rencontre le succès avec un film plus léger : 10 bonnes raisons de te larguer. Dans cette adaptation moderne de La Mégère apprivoisée de William Shakespeare, elle est Kate, celle qui fait fuir les garçons. William lui portant chance, elle joue Ophélie dans la version moderne d'Hamlet avec Ethan Hawke et elle interprète Desdémone dans Othello 2003. L'actrice, aussi danseuse, fait virevolter les salles obscures avec Save the last dance. Elle tourne ensuite avec Julia Roberts dans Le Sourire de Mona Lisa. Avec Matt Damon et La Mémoire dans la peau ou La Mort dans la peau, elle est toujours adepte du box-office ! En 2006, la comédienne remarquée au Festival de Sundance se retrouve à l'affiche du remake de La Malédiction, 666.