Le clown du cinéma, l’homme au visage élastique, faisait déjà le pitre devant ses camarades de classe. Avant de fouler les tapis rouges d’Hollywood, Jim Carrey fait son one man show sur différentes scènes de cabaret. En 1985, l’imitateur passe du micro à l’écran : il joue dans « Séduction à pleines dents ». L’acteur, qui interprétera Joker et son sourire dans Batman Forever, est d’ailleurs un séducteur en dents, langue et mâchoires, qui ne croque pas seulement le plaisir du grand écran : pendant près de 10 ans, il se partage entre lucarne et salles obscures.

Les frères Farrelly, pour Dumb and Dumber, se servent de son pouvoir comique. Pour jouer les crétins, Jim Carrey s’épuise en grimaces et en coups de langue agités. Avec Ace Ventura, détective pour chiens et chats, Jim Carrey reste dans la même veine comique. Le rire lui réussit, surtout dans The Mask, dans lequel sa figure chewing-gum, verte comme du bubblegum, fait un malheur. Il devient alors un des acteurs préférés du grand public. Mais au niveau critique, le succès n’est pas le même. Eternel grimaçant, on pense son talent limité.

Mais Jim Carrey n’est pas seulement doué pour jouer les imbéciles: il va prouver l'étendue de sa palette en jouant dans des films aux tonalités plus dramatiques : The Truman show, Man on the Moon ou Eternal Sunshine of the Spotless Mind. Dans le grave, il se révèle tout aussi convaincant. La bouche fermée et le regard nostalgique, il se révèle aussi beau gosse ! Jim Carrey aime l’émotion, notamment celle que provoque les pitreries et il continue à exercer régulièrement son talent dans des comédies, comme dans Braqueurs amateurs.

Après s'être essayé au thriller dans Le Nombre 23 et au film d'animation avec Horton, très touche à tout Jim revient à son premier amour, la comédie, puisqu'il sera bientôt à l'affiche de Yes Man, carton au box office US.