Le passionné de comédie passe par le Cours Florent. Il a comme professeur l’inoubliable Madame Allergies du Le Fabuleux Destin d'Amélie Poulain, Isabelle Nanty ! De rigolote en rigolos, Jean-Paul Rouve rencontre les cinq comparses qui feront, avec lui, partie de la troupe des Robins des bois. Dominique Farrugia, l’ancien Nuls, tombe sous le charme des farfelus et les engage pour donner un peu d’animation à sa nouvelle chaîne, Comédie ! Après La Grosse émission, ils se retrouvent sur Canal +, dans Nulle Part Ailleurs. La production de sketches est énorme, ainsi que le succès. Mais que donnent-ils séparément ? Jean-Paul Rouve va le voir sur grand écran !<br> Dès sa première apparition dans Karnaval, il est remarqué – d’autant plus que le film est grave, à cents lieux de son image. Il va alors devenir le roi des salles obscures, un vrai bankable ! Il revient à la comédie et tourne avec Alain Chabat. Décidément, collaborer avec Les Nuls lui réussit : s'il ne fait qu'une courte apparition dans Astérix et Obélix : mission Cléopâtre, le film est un carton ! Plus généralement, tourner avec des comiques lui réussit : Mais, qui a tué Pamela Rose ?, de Kad et O, séduit le box-office ! Les critiques suivent le public quand l’acteur rentre dans la peau d’un collabo, dans Monsieur Batignole de Gérard Jugnot. Ce rôle lui vaut le César du Meilleur Jeune Espoir Masculin.<br> Un César ne remplit pas toujours la boîte aux lettres. Parfois, il occasionne des déceptions. Mais du côté de Jean-Paul Rouve, ça ne risque pas de se passer comme ça : les scénarios et les propositions affluent. En sosie de Michel Polnareff, dans Podium, il est époustouflant ! Après ce carton, il reste dans les premières places du box-office en interprétant le postier d’Un long dimanche de fiançailles. Heureusement, Jean-Paul Rouve n’étant pas un super héros à l’odorat hyper sensible, il n’a pas toujours le nez creux : il se plante en participant à l’imprononçable RRRrrrr !!!, mais il ne peut que s’en foutre car il s’est bien marré avec tous ses potes ! Ses scores s’arrangent avec Un petit jeu sans conséquence, adaptation cinématographique d’une pièce de théâtre dans laquelle il joue un séducteur sournois. Dans Je préfère qu'on reste amis, il devient ami avec Gérard Depardieu ! L’acteur continue à voir la vie en rose en jouant le père d’Edith Piaf dans La Môme. Il donne aussi de la voix dans les films d'animation : dans Madagascar, il est Melman, la girafe hypocondriaque.<br>Mais le premier exploit de sa carrière, Jean-Paul Rouve l'accomplit en réalisant lui-même Sans arme, ni haine, ni violence (2008), une belle tentative de ressusciter le gangster Albert Spagiarri.