L’acteur né aux Etats-Unis revient dans son pays natal après une enfance passée en Angleterre. Alors qu’il redécouvre ses terres, il s’inscrit en cours d’art dramatique. Les leçons le conduisent sur les planches. Adolescent, il est déjà sur grand écran, dans un film fantastique. Il est jeune quand il devient une vedette, mais il faut quand même attendre quelques années. Dans Le Cercle des poètes disparus qui le révèle au grand public, il a l’air du petit frère, mais il a déjà 18 ans. La mèche lisse mise en pagaille par quelques bourrasques, l’œil mélancolique et torturé, il est toujours talentueux, et il fait ami ami avec Croc-Blanc. Avec son physique, il est habitué aux rôles de jeunes premiers, mais aussi au mal dans leur peau. Dans Génération 90, Ethan Hawke est rebelle et romantique. Le comédien a pris de l’âge, du muscle, et n’a jamais été aussi beau : la barbe mal rasée et le cheveu ont le don de le rendre terriblement sexy ! Dans Les Survivants, où il est forcé de devenir cannibale, il porte des lunettes et la raie bien policée : un crash, des verres brisés et le poil piquant, il retrouve tout son sex-appeal ! Il joue dans des films qui comptent (Bienvenue à Gattaca - où il joue avec celle qui deviendra sa femme : Uma Thurman -, Before sunrise, De grandes espérances, etc.) et dans d’autres qui marchent moins, mais celui qui a incarné Hamlet se retrouve régulièrement sur les écrans, contrairement à la révélation du Cercle des poètes disparus, le beau Robert Sean Leonard.