Né le 26 avril 1980 en Alabama, Channing a des origines irlandaises, françaises et amérindiennes. 

Hyperactif étant enfant, Channing multipliera les activités sportives : athlétisme, baseball, football, football américain (qu'il découvre dans une école militaire), mais également les arts martiaux :kung-fu et gor-chor kung-fu.

Une véritable force de la nature, qui après avoir travaillé dans la construction et comme vendeur immobilier, ne tardera pas à se faire remarquer par des agences de mannequin. Après avoir fait la couverture de Men's health, il décroche des contrats avec Abercrombie & Fitch, Dolce & Gabbana ou encore Aeropostale...

Mais le cinéma commence à lui faire de l'oeil et Channing ne peut y résister. Il tourne dans le film She's the man, aux côtés de l'actrice Amanda Bynes, avec qui il sort durant un an et demi.

Il participe en 2006 au tournage de Sexy Dance, aux côtés de Jenna Dewan... avec qui il sort... puis se fiance en 2008 à Hawaii, avant de marier en juin 2009.

On le voit ensuite dans Sexy Dance 2, Public Ennemies (de Michael Mann) en 2009, G.I Joe, Fighting la même année ou encore Dear John, avec l'actrice montante Amanda Seyfried (Mamma Mia, Chloé).

Dear John, traduit "Cher John" en France, fait un véritable carton au box-office U.S, récoltant plus de 33 millions de dollars, et se plaçant en première place du box-office à sa sortie, en février 2010. Le film très attendu sort en France le 31 mars 2010.